Wild Atlantic Way to najdłuższa oznaczona trasa nadmorska świata — 2500 km wzdłuż zachodniego wybrzeża Irlandii. Została otwarta w 2014 roku i przekształciła turystykę irlandzką: wcześniej wszyscy jechali do Dublinu i Ring of Kerry, teraz podróżują 2 tygodnie po całym wybrzeżu. Trasa podzielona jest na 5 sekcji od północy do południa.
Donegal — początek na północy
Donegal to najmniej odkrywana część Irlandii, ale w Wild Atlantic Way jest bramą. Slieve League — najwyższe klify Europy dostępne pieszo (601 m, 2× wyższe niż Cliffs of Moher). Klify są niedostępne autem — parkuj przy Bunglass Point i idź 5 km w obie strony po grzbiecie. Zabierz kurtkę wiatroszczelną — wiatry potrafią mieć 100 km/h.
Malin Head to najbardziej wysunięty na północ punkt Irlandii. Star Wars: The Last Jedi kręcony był tutaj (Ahch-To). Kombinuj z Fanad Head Lighthouse i Grianán of Aileach (kamienna forteca celtycka z 1700 p.n.e.).
Nocleg: Ardara, Glenties, Kilcar (guesthouses 80-120 EUR).
Northern Way — Sligo, Mayo, Achill
Benbulben w Sligo — stołowa góra 526 m, inspiracja Yeatsa. W.B. Yeats pochowany w Drumcliffe Church (jego epitafium: "Cast a cold eye on life, on death").
Achill Island (Achill = największa wyspa Irlandii, połączona mostem). Keem Bay — najpiękniejsza plaża, biały piasek + turkusowa woda. Slievemore Deserted Village (opuszczona wioska, 80 chałup w ruinach po głodzie 1845-1849).
Ceide Fields (12 EUR wstęp) — najstarszy znany system pól rolnych świata (5500 lat, starsze od piramid). Muzeum w klifie nad Atlantykiem.
Bay Coast — Galway i Connemara
Galway city (250 000 mieszkańców) to najbardziej beztroskie irlandzkie miasto. Latin Quarter — brukowe uliczki wypełnione uliczną muzyką i pubami (Tigh Neachtain — pub od 1894, wciąż najlepszy). Spanish Arch (1584) — pozostałość murów miejskich. Galway Bay Oysters — świeże na miejscu w Galway Oyster & Seafood Festival (wrzesień).
Connemara National Park (bezpłatny) — 3000 hektarów torfowisk, gór (Twelve Bens), fiordów, jezior. Diamond Hill 3-godzinne wejście z parkiem punktu widokowego. Kylemore Abbey (16 EUR) — gotycki zamek nad jeziorem, obecnie benedyktyński klasztor, wiktoriański ogród warzywny.
Cliff Coast — klify Moher
Cliffs of Moher (14 EUR z rezerwacją online, 25 EUR w kasie) — najbardziej fotografowany zabytek Irlandii. 214 m wysokości, 8 km długości. O'Brien's Tower na najwyższym punkcie (można wejść, 3 EUR). Widoczność Aran Islands na horyzoncie w słoneczny dzień. Odwiedź o wschodzie (7-9 rano) lub zachodzie (18-21) — środek dnia to autobusy z 200 turystami.
Doolin — wioska rybacka poniżej klifów, słynna z tradycyjnej muzyki. Gus O'Connor's Pub (od 1832) i McGann's Pub — trad session codziennie od 21:30. Ferry do Aran Islands stąd (25 EUR return).
Burren — 250 km² wapiennego krasu, jak księżyc. Poulnabrone Dolmen (portal tomb z 3800 p.n.e.). Rzadkie kwiaty arktyczne i śródziemnomorskie rosnące razem (unikat geologiczny).
Haven Coast — Dingle, Kerry, Beara, Kinsale
Dingle Peninsula — półwysep z jednym z najładniejszych krajobrazów Europy. Slea Head Drive (30 km) — najpiękniejsza droga Irlandii. Beehive Huts (chałupy pustelników z VI-VIII w.). Wioska Dingle (2000 mieszkańców) — 52 puby na osobę.
Ring of Kerry (179 km loop) — omówione w dedykowanym rozdziale. Szczyt drogowego turystyki irlandzkiej.
Beara Peninsula (75 km loop) — mniej znany od Kerry, bardziej dziki. Healy Pass (drogi krętsze niż górskie). Dursey Island z kolejką linową (jedyna w Irlandii, 10 EUR).
Kinsale — koniec Wild Atlantic Way. Kolorowe portowe miasto, gastronomiczna stolica Irlandii (12 restauracji z Michelin Guide na 5000 mieszkańców).
Jak jeździć
Drogi Wild Atlantic Way są wąskie (średnio 3.5-4 m szerokości, dwukierunkowe). Mijanie samochodów: zwalniasz, przyciskasz się do lewego pobocza, mijasz. Owce często śpią na drodze. Wynajem auta manual od 30 EUR/dzień (automatyczny +15-20 EUR/dzień, rezerwuj wcześnie).
Pogoda: kurtka przeciwdeszczowa niezależnie od miesiąca. Maj-wrzesień: 12-20°C, dużo słońca ale częsty deszcz. Październik-kwiecień: zimno, wietrznie, wiele hoteli i atrakcji zamkniętych.
Wild Atlantic Way to nie trasa turystyczna — to poznawanie siebie w towarzystwie oceanu, deszczu i dobrych ludzi w pubach.